Het boomhutprincipe: multiplayer met een wachtwoord dat je doorvertelt

Met versie 0.7.5 legt het spel eindelijk goed uit hoe je samen speelt. Tijd om op te schrijven waarom het zo werkt, want wie van andere online games komt, merkt meteen één ding: hier is geen open serverlijst, geen knop “Speel mee in een willekeurige wereld”, geen matchmaking met vreemden. Multiplayer werkt hier alleen met een wachtwoord dat je doorvertelt. Dat is geen ontbrekende functie. Het is met opzet zo.

De reden is onprettig maar eerlijk: het internet kan gemeen zijn. 😉 Wie ooit in een open online game heeft gespeeld, kent het: iemand typt dingen in de chat die daar niet horen, iemand sloopt wat anderen hebben gebouwd, iemand is er alleen om je dag te verpesten. Voor volwassenen is dat vervelend. Voor een kind dat trots zijn eerste basis laat zien, is het iets heel anders. En dit spel is mede bedacht door een tienjarige. Zijn vrienden zijn precies de spelers voor wie we dit maken.

Ons antwoord noemen we intern het boomhutprincipe: in een boomhut komen alleen de mensen die jij zelf uitnodigt. Je eigen wereld delen betekent hier: je maakt hem, stelt een wachtwoord in en geeft dat door, op het schoolplein, in de familiegroepschat, of gewoon naast elkaar op de bank. Zelfs werelden die in de openbare lijst staan, bestaan alleen mét wachtwoord: haal het wachtwoord weg en de wereld verdwijnt vanzelf uit de lijst. Een vreemde kan simpelweg nooit onaangekondigd in een privéwereld terechtkomen.

En nu het belangrijkste: er zijn geen uitzonderingen. Zelfs de officiële werelden die we zelf draaien, zijn geen anonieme ontmoetingsplek met een open deur. Als klein familieproject kunnen we niet met droge ogen een openbare speeltuin met permanent toezicht beloven, dus beloven we die ook niet. Overal geldt dezelfde regel: je speelt met mensen die je echt kent.

We kennen de prijs: even met duizend mensen tegelijk gamen zit er niet in, en onze werelden groeien langzamer dan met open matchmaking. Maar een spel dat ouders hun kind zonder knoop in de maag kunnen geven, vonden we belangrijker dan een groot getal in een serverlijst. Boomhutten bouw je trouwens niet voor duizend mensen, maar voor de juiste. 🏠✨