Мы снимаем мультсериал — без видеоредактора

Всё началось в пятницу вечером. К субботнему дню уже было шесть серий мультсериала — по пять минут каждая, с нарисованными героями, голосами, музыкой и звуковыми эффектами. Сериал о нашем игровом мире и об экипаже грузовика по имени Lifter 420. Что с ними случится, мы пока не расскажем. А как такое получается за выходные, объясним с удовольствием.

Всё началось с листа бумаги. Экипаж придуман не за письменным столом, он пришёл от Justus: девять персонажей с именами, профессиями и причудами — капитан, пилот, инженер, стрелок, повар, врач и посреди всего этого бортовой ИИ VEGA, чьи манеры у постели больного оставляют желать лучшего. Плюс страница «режиссёрских заметок для импровизации»: места, цели, несколько дословных реплик, остальное оставлено открытым. Из этого выросли сценарии.

Не видеоредактор, а веб-страница. Самое необычное — технология: серия — это HTML-файл. Дважды щёлкните по нему, и он играет — с таймлайном, субтитрами, музыкой, которая сама затихает под диалог, и плеером для перемотки вперёд и назад. Без фреймворка, без сборки, без облака. Причина чисто практическая: когда реплику переписывают, мы меняем строку текста, а не рендерим заново сорок минут. Только в самом конце страницу снимают на видео — и получается ролик. Побочный эффект: эти серии и через десять лет будут играть с флешки.

Места в сериале — это наши места. Каждый фон создаётся по настоящим скриншотам игры как образцам. Правило такое: сериал показывает места, а не кубики. Мостик надо узнавать как мостик, а не считать блоки — при этом формы, свет и цвета остаются игровыми.

Персонажи родом из альбома для зарисовок. Стиль рисунка экипажа принадлежит Verena Dütscher — третьей участнице JuMaVe Games, название которой составлено из имён Justus, Marcel и Verena. Три карандашных рисунка на бумаге: фигура в полный рост, голова анфас с открытым ртом, голова в профиль. С тех пор эти три листа — обязательный стандарт; каждый персонаж и каждая новая поза нарисованы её рукой. Поэтому в титрах каждой серии написано «Дизайн персонажей и стиль рисунка: Verena Dütscher».

Звук в основном берётся из игры. Около 85 звуковых эффектов, шумов помещений и музыкальных фрагментов взяты прямо из Blocks Beyond the Stars: двери, писк консолей, ветер снаружи. Мы сгенерировали только то, чего в игре нет, — сирену тревоги и скрип пластинки для шутки в начальных титрах. Голоса сгенерированы, по одному на персонажа плюс рассказчик, а рты двигаются не по таймеру: они следуют реальной кривой громкости записи. Именно в этом разница между «стучащим ртом» и «говорящим персонажем».

А обходные пути? Хватает, даже за одни выходные. Первой попыткой были шарнирные куклы: разрезать фигуры на части и двигать по таблице углов. Технически изящно, визуально разочаровывает — бумажная кукла остаётся бумажной куклой. Сегодня каждая поза — это цельный рисунок. Второй урок касался геометрии: персонажи никогда не должны стоять в пейзаже, только перед ним. У фонов есть перспектива, персонажи плоские — на блочной ступеньке персонаж заметно парит в воздухе. Ни того ни другого не было ни в одном руководстве. Оба урока очевидны, как только ошибёшься.

Серии готовы, но ещё не одобрены. Домашнее правило строгое: сначала мы всё смотрим, потом рендерим. После этого сериал выйдет на YouTube — а самому строгому рецензенту десять лет, и он знает экипаж лучше всех. Ведь он его и придумал.