アニメシリーズを作っています — 動画編集ソフトなしで

はじまりは金曜日の夜でした。土曜日の午後には、アニメシリーズが6話分できていました。1話はだいたい5分で、描いたキャラクター、声、音楽、効果音つきです。舞台は私たち自身のゲームの世界で、貨物船Lifter 420の乗組員たちを追いかけます。彼らに何が起こるかは、まだ内緒です。こんなものが週末でどうやってできあがるのかは、よろこんでご説明します。

はじまりは1枚の紙でした。乗組員は机の上で考えたものではなく、Justusから生まれました。名前と仕事とクセのある9人のキャラクターです。船長、パイロット、エンジニア、砲手、コック、医者、そしてその真ん中にいる、接客態度にやや難のある船のAI、VEGA。それに「アドリブで使える演出メモ」が1ページ。場所、目的、いくつかのセリフがそのままで、あとは空白です。脚本はそこから育ちました。

動画編集ソフトではなく、ウェブページです。いちばん変わっているのは技術です。1話はHTMLファイルです。ダブルクリックすれば再生され、タイムライン、字幕、セリフの下で自動的に小さくなる音楽、行ったり戻ったりできるプレーヤーがついています。フレームワークもビルドもクラウドもありません。理由はとても実用的で、セリフを書き直すときに、40分かけて再レンダリングする代わりに、1行の文字を直せばいいからです。最後の最後にだけページを撮影し、それが動画になります。おまけ効果として、このエピソードは10年後でもUSBメモリから再生できます。

シリーズに出てくる場所は、私たちの場所です。背景はすべて、ゲームの実際のスクリーンショットを参考にして作っています。ルールは、シリーズが見せるのは立方体ではなく場所だということです。ブロックの数を数えるのではなく、ブリッジがブリッジだとわかるように。それでいて、形、光、色はゲームそのものです。

キャラクターはスケッチブックから生まれました。乗組員の絵のスタイルはVerena Dütscherによるものです。Justus、Marcel、Verenaの名前からつけたJuMaVe Gamesの3人目のメンバーです。紙に描かれた3枚の鉛筆画があります。全身、口を開けた正面の顔、横顔です。この3枚がそれ以来ずっと基準になっていて、すべてのキャラクターと新しいポーズは、彼女の筆づかいで描かれています。だから毎話のエンドロールには「キャラクターデザインと画風：Verena Dütscher」と出ています。

音はほとんどゲームから来ています。約85個の効果音、部屋の環境音、音楽は、Blocks Beyond the Starsからそのまま持ってきました。ドア、コンソールのピッという音、外の風の音です。ゲームにないものだけを作りました。警報のサイレンと、オープニングのギャグ用のレコードのスクラッチ音です。声はキャラクターごとに1つずつとナレーター用が作られていて、口はタイマーでパクパクするのではなく、録音の実際の音量の変化に合わせて動きます。「口がカタカタしている」のと「キャラクターがしゃべっている」のは、まさにそこがちがいます。

回り道は？たっぷりありました、たった1回の週末でも。最初の試みは、関節のある人形でした。キャラクターをパーツに切り分けて、角度の表で動かします。技術的にはスマートでも、見た目はがっかりで、紙人形は紙人形のままです。今はどのポーズも1枚の完成した絵です。2つ目の教訓は幾何学でした。キャラクターは風景の中に立たせてはだめで、かならず手前に立たせます。背景には遠近法がありますが、キャラクターは平面です。ブロックの段の上だと、キャラクターが宙に浮いて見えてしまいます。どちらもチュートリアルには載っていませんでした。どちらも、間違えた瞬間に一目でわかります。

エピソードはできあがっていますが、まだ承認はしていません。わが家のルールは厳しく、まず全部を見て、それからレンダリングします。そのあと、シリーズはYouTubeに公開されます。いちばん手ごわい審査員は10歳で、だれよりも乗組員のことを知っています。なにしろ、彼らを考えた本人ですから。