53 festivals uit de hele wereld – en waarom ons spel meer kent dan Kerstmis 🏮🌍

7 november 2026

Het begon met een heel kleine wens: in de Halloweenweek moesten er meer pompoenen groeien. Toen deden Kerstmis, lente, zomer en herfst mee. En toen merkten we dat Halloween en Kerstmis maar een klein stukje van de wereld laten zien. Ons spel spreekt 14 talen, van Japans tot Turks en Portugees, en kinderen overal vieren heel verschillende feesten. Zo groeide de pompoenwens uit tot een festivalkalender met inmiddels 53 festivals uit de hele wereld. Hier lees je hoe we ze hebben gekozen en waar we op letten.

Elk festival krijgt zijn eigen plek en zijn eigen uitleg. We hadden het ons makkelijk kunnen maken en één algemeen “lichtfestival” voor de winter kunnen bouwen. Dat wilden we niet. Diwali, Chanoeka, Lucia, Loy Krathong en Sint-Maarten hebben allemaal met licht te maken en toch zijn het heel verschillende feesten. Daarom heeft elk zijn eigen plek in de kalender, met een korte uitleg die een kind kan begrijpen: wat mensen doen en waar ze het doen. Een voorbeeld: met Sint-Maarten lopen kinderen met zelfgemaakte papieren lampionnen door de donkere straten en zingen ze lampionliedjes. Onder de motorkap delen festivals met een vergelijkbaar thema dezelfde sfeer. Daar zijn er acht van: licht, oogst, sterren, nieuwjaar, bloesems, kinderen, midzomer en kleuren.

Wat mensen doen, niet waarin ze geloven. Veel van deze festivals hebben religieuze wortels. Toch beschrijven we alleen wat je kunt zien en waar je aan mee kunt doen: lampionnen, lichtjes, oogst, bloesems, sterren, samen eten. Geen rituelen, geen uitleg over geloof. Dat is geen bijzaak maar een vaste regel: een automatische test controleert de teksten. Naar Día de los Muertos hebben we extra goed gekeken, omdat het een vrolijk, kleurrijk feest van herinnering is. In het spel brengt het warme kleuren, bloemblaadjes die door de lucht zweven en gezellige muziek, maar geen rondlopende skeletten. En onze Halloween is gezellig-griezelig, nooit eng.

Een ruimtespel viert ook de ruimte. Een paar festivals passen extra goed bij ons: Yuri's Night voor de eerste mens in de ruimte, Asteroid Day, Moon Landing Day, de Perseïden met hun vallende sterren en de World Space Week in oktober. 🚀 Er zijn ook vier kinderdagen, waaronder die van Turkije op 23 april, de oudste kinderdag ter wereld.

Een kalender die je niet opjaagt. Festivals volgens de echte kalender brengen een gevaar met zich mee dat we absoluut wilden vermijden: het klassieke “nog maar drie dagen, dan is het weg!”. Zoiets zit niet in ons spel. De kalender bepaalt alleen welk festival vanzelf begint. In je eigen wereld kun je elk festival wanneer je maar wilt aanzetten met /festival. De beloningen zijn alleen decoratie en je voortgang blijft bewaard. Je kunt niets missen.

Minder is meer. Eerlijk gezegd was onze eerste versie van het goede te veel: met 52 festivals was er bijna om de andere dag feeststemming, 163 dagen per jaar. Daarom is er nu Mijn festivals. In het begin vier je de veertien grote festivals van de wereld plus de festivals van jouw taal. Wil je meer, kies dan Alle festivals of druk op Vieren bij een festival ergens anders in de lijst en ontdek iets nieuws. De feeststemming met lichtjes, bloesems en een klein festivalmelodietje begint nu op de eerste dagen van een festival, de hele Halloweenweek en op de adventszondagen. Dat zijn ongeveer 40 feestdagen per jaar.

Kalenders die de maan volgen. Veel festivals hebben geen vaste datum: Chinees nieuwjaar, Holi, Diwali, Chanoeka, de ramadan en het Suikerfeest. We hebben deze data voor de komende jaren opgezocht en ingevoerd, en een test herinnert ons elk jaar eraan de lijst uit te breiden. Bij het Suikerfeest blijft een beetje onzekerheid, want de echte dag hangt af van wanneer de nieuwe maan wordt gezien. De seizoenen in het spel zijn trouwens iets anders: elke planeet met lucht heeft zijn eigen lente, zomer, herfst en winter, los van de kalender op aarde. 🍂

En binnenkort gaat er een deurtje open. Ben van onze school-AG had het idee voor een adventskalender: vanaf 1 december gaat er elke dag een nieuw deurtje open, en als je er een mist, kun je tot 6 januari inhalen. Wat er achter de deurtjes zit, vertellen we hier nog niet. 🎄

Doe mee: vier jij het zo? Engels en Duits hebben we met de hand geschreven; de andere twaalf talen zijn machinaal vertaald en gecontroleerd door iemand die geen moedertaalspreker is. Dat is voor ons niet genoeg. Spreek je Spaans, Frans, Italiaans, Japans, Koreaans, Nederlands, Pools, Portugees, Russisch, Turks, Oekraïens of Chinees – of vier je zelf een van deze festivals – lees dan alsjeblieft de festivalteksten in jouw taal. Klopt de naam? Vieren mensen het echt zo waar jij woont? Klinkt een zin raar voor een kind? Ontbreekt er een festival? Laat gewoon een reactie achter bij issue #3008. Programmeren hoeft niet: de naam van het festival en jouw betere formulering zijn genoeg. Heel erg bedankt! 🙏