Ons hartsdoel: Blocks Beyond the Stars op de Xbox 🎮✨

7 november 2026

Sommige doelen kun je met cijfers onderbouwen, en sommige zijn doelen van het hart. Het onze staat sinds juli open en bloot in onze missie: op een dag moet Blocks Beyond the Stars op de Xbox draaien, en op Steam. We willen er geen geld mee verdienen; het spel is en blijft gratis. Het gaat om iets anders: het zou gewoon prachtig zijn om ons eigen spel op de console in de woonkamer te starten. Dit is een vader-zoonproject en de vreugde van het bouwen is voor ons een doel op zich. Juist daarom is de Xbox belangrijk, ook al levert hij ons geen cent op.

Eerst repareren, dan groeien. Zodat dit geen luchtkasteel blijft, geeft onze roadmap ons een vaste volgorde: repareren → verdiepen → draaiend houden → verbreden. Eerst moeten de mechanieken die al in het spel zitten bugvrij werken en leuk zijn. Daarna komen nieuwe materialen en recepten die aansluiten bij wat er al is. Ook het goed draaiend houden van het live spel, op glitch.fun, in het portaal en op onze servers, hoort erbij. Pas daarna verbreden we waar het spel draait: eerst je eigen server op een Raspberry Pi, en helemaal aan het eind Steam en de Xbox. De console is dus bewust de laatste horizon, niet de volgende.

Eén ding gebeurt al wel: de controller. Volledige gamepad-ondersteuning is de ene investering die Steam, de Steam Deck en de Xbox tegelijk helpt. Daarom hebben we niet tot het einde gewacht. Bovendien is de controller sowieso de favoriete manier van spelen van Justus. 🎮 Inmiddels bereik je met een pad alle menu's, beide editors, elk tekstveld (via een schermtoetsenbord) en alle 20 arcadespellen. In de instellingen is er een eigen controllerpagina, de knopaanwijzingen kunnen Xbox-, PlayStation- of Nintendo-knoppen tonen, en sinds versie 2026.10.20 trilt de gamepad op Windows bij treffers, explosies en harde landingen. De roadmap noemt het doel duidelijk: een hele sessie menu's, craften, bouwen, vliegen en chatten zonder de muis ook maar één keer aan te raken. We blijven testen tot we er zijn. Onze playtest met een Xbox-pad op Windows staat nog open.

Waarom eerst Steam. Toen we er in juli naar keken, was de uitkomst duidelijk: Steam is de realistischere eerste stap. Een gratis spel is daar prima, open source ook, en onze eigen servers mogen meedoen. We hebben al Windows- en Linuxversies, en de Linuxversie is ook de weg naar de Steam Deck. Er is wel één eerlijke adder onder het gras die voor ons als kinderspel belangrijk is: Steam-accounts beginnen op 13 jaar. Steam zou de weg zijn voor gezinnen en oudere kinderen. Voor de jongste spelers blijven de browser, glitch.fun en ons portaal de eerste deur.

De Xbox in onze eigen woonkamer. Voor de console zijn er twee heel verschillende wegen. De kleine heet Dev Mode: elke gewone Xbox kan voor weinig geld in een ontwikkelaarsmodus worden gezet, en dan mag je je eigen spel op je eigen console zetten, zonder winkel en zonder certificering. Voor ons zou dat de familiewinst zijn. Volgens ons onderzoek kan Unity de versie van het spel bouwen die hiervoor nodig is, en een deel van wat we voor de browser hebben geleerd helpt hier ook. In de browser draait de singleplayerserver bijvoorbeeld al midden in het spel zelf, en precies dat heeft de Xbox ook nodig.

De grote weg: het schap in. De tweede weg loopt via ID@Xbox naar de echte Xbox-winkel, en dat is een andere competitie: een aanvraag met een concept, een geheimhoudingsovereenkomst, certificering, inloggen met Xbox-accounts en hun kinderveiligheidsinstellingen. Dat plannen we pas als Steam klaar is en Dev Mode heeft laten zien dat het spel op de console draait. Omdat Microsoft geheimhouding eist, kan het Xbox-specifieke deel niet in onze open repository staan. Het spel zelf blijft open source.

Kinderveiligheid vanaf het begin. Onderweg hebben we onszelf één belofte gedaan: leeftijdsclassificaties (PEGI en IARC) en de regels van de consoles zijn voor ons ontwerpuitgangspunten, geen papierwerk aan het eind. Een groot deel zit al in het spel: geen horror, geen aankopen, een chatfilter, werelden met wachtwoord. Als we ooit worden beoordeeld, hoort dat geen verrassing meer te zijn.

Wat we niet beloven. Er is geen datum, en PlayStation of Switch staan uitdrukkelijk niet op de lijst. Eén consoledroom tegelijk. 😄 Maar elke keer dat Justus met zijn pad door de menu's zoeft, komen we de Xbox een stukje dichterbij.