“Pai, tem que ter bandidos!” 🏴‍☠️

As melhores ideias para este jogo não nascem em uma escrivaninha, nascem jogando. Outro dia o Justus estava diante da tela, voando de um planeta para o outro, e de repente soltou a frase que sempre dá início às coisas por aqui: “Pai, tem que ter bandidos.” O raciocínio dele, mais ou menos: lá fora está tudo meio seguro demais. Você voa, pousa, constrói, e nada inesperado acontece. Ele tinha razão, e, para ser sincero, já tinha na cabeça um conceito melhor que o meu.

A ideia dele, em três sabores. Um: naves de bandidos no espaço. Raras, aleatórias, em algum ponto entre dois planetas: elas chamam você pelo rádio e exigem parte da sua carga. Dois: acampamentos de bandidos nos planetas, algo como uma vila, só que menor, mais decadente e habitada por moradores armados que não fazem perguntas. E três: saqueadores solitários que armam uma emboscada em um planeta e tentam roubar você.

A melhor parte não era a luta. O Justus queria especificamente que os bandidos chamassem você primeiro. Você deve poder pagar. Quem não carrega nada que valha a pena levar é deixado em paz: “eles querem ganhar alguma coisa, não ficar te irritando”. Se você recusar, vem confusão. É exatamente isso que deixa tudo emocionante: não o tiroteio, mas os segundos antes, quando você precisa decidir. Uma criança explicando design de jogos para você, como quem não quer nada. 😄

E aí o pai chega com as perguntas chatas. Essa é a minha parte nesta divisão de trabalho em família: o Justus tem a ideia, e eu fico perguntando até ela virar algo que dá para construir de verdade. Quanto eles podem exigir, afinal? (Resposta: cerca de um terço das uma ou duas maiores pilhas de material.) Podem levar suas ferramentas? (Não: ferramentas estão fora de questão, exatamente como quando você renasce. Nada é mais frustrante do que ficar ali sem picareta.) E se você não estiver carregando nada? (Aí eles dão de ombros e seguem em frente.) E a pergunta mais importante de todas: o que acontece se alguém joga com as armas da nave desligadas e aparece um bandido que ele simplesmente não consegue enfrentar? Já tivemos exatamente esse bug uma vez, com os OVNIs, e por isso o plano já diz: naves de bandidos só aparecem se você puder revidar.

Até onde isso pode ir? Foi a discussão mais longa, e não tem nada a ver com tecnologia. Nosso jogo é jogado por crianças, então os bandidos devem ser malandros, não figuras de terror. Atrevidos no tom, um pouco metidos (“pedágio deste setor!”), mas sem ameaças, e pagar é sempre uma saída legítima e segura. Além disso, há um controle deslizante de bandidos nas configurações do mundo, de “desligado” a “muitos”. Quem só quer construir em paz desliga, sem discussão.

O que nos surpreendeu durante o planejamento. Um roubo é, tecnicamente, quase a mesma coisa que… domar um animal. 🐾 Domar envolve um vai e vem entre servidor e jogador: a criatura quer um item específico, você entrega, ela reage. Um bandido exigindo um item e esperando uma resposta é exatamente a mesma engrenagem com os sinais invertidos. Ou seja, boa parte dela nem precisa ser inventada. Mas isso só se descobre quando você olha com calma o que já existe antes de começar a construir.

Dois detalhes que nos animam. Responder a uma exigência vem com uma contagem regressiva visível, e os botões ficam travados nos primeiros segundos para que ninguém aperte “não” por reflexo e depois fique se perguntando o que aconteceu. E, se você revidar e vencer, os destroços contêm exatamente o que o bandido tentava tirar de você. Justiça poética também existe no espaço. ⚖️

Situação sincera: nada disso está no jogo ainda. O que existe é um conceito totalmente elaborado: quais arquivos serão mexidos, quais armadilhas evitar (um acampamento de bandidos que você já limpou não pode estar de volta da próxima vez que você entrar no mundo; conhecemos bem esse problema de outras estruturas) e quais testes precisam garantir tudo isso. Construir é o próximo passo, de uma vez só.

O Justus, aliás, já tem perguntas de continuação: se dá para domar bandidos também. Eu disse que provavelmente não. Ele disse que a gente vai ver. Tenho a impressão de que sei como isso termina. 😅